Apple помогла китайскому производителю микросхем YMTC нанять американских инженеров.
В то время как в целом китайские производители микросхем изо всех сил пытаются успешно конкурировать с известными игроками, есть несколько исключений. YMTC (Yangtze Memory Technology Co.), пожалуй, самый широко известный производитель памяти 3D NAND, который успешно конкурирует с предложениями известных производителей. Но чтобы стать конкурентоспособным, New York Times сообщает, что YMTC получила поддержку от неожиданного союзника — Apple.
Согласно отчету NYT, в котором приводятся слова трех человек, знакомых с этим вопросом, Apple помогла YMTC нанять инженеров из известных западных компаний, чтобы повысить производительность. Пока ни Apple, ни YMTC не подтвердили и не опровергли эту информацию, хотя калифорнийский гигант бытовой электроники известен тем, что помогает своим производственным партнерам наладить свою деятельность.
Устройства 3D NAND от YMTC используют уникальную архитектуру Xtacking. Он состоит из двух отдельных пластин, соединенных вместе для создания сверхплотных и сверхбыстрых устройств флэш-памяти, которые могут питать лучшие твердотельные накопители.
С Xtacking одна пластина используется для производства массивов памяти NAND с использованием наиболее эффективной технологии 3D NAND, которую может разработать YMTC. Затем вторая пластина используется для различной периферийной логики, изготовленной по самой эффективной технологии логического процесса компании. Массивы памяти и логика соединены с помощью металлических TSV (через кремниевые переходы), результирующая NAND может предложить лучшее: сверхплотные массивы памяти и очень быстрый интерфейс.
Конкуренты YMTC производят массивы памяти и периферийную логику на одной и той же пластине, что затрудняет им доведение скорости интерфейса до предела. Это в свою очередь ограничивает производительность твердотельных накопителей PCIe 5.0 x4.
Создание 3D NAND по методу YMTC несколько сложнее, чем создание памяти с использованием традиционных методов, используемых Kioxia и Western Digital, Samsung, SK Hynix и Micron. 3D NAND YMTC страдал от низкой производительности (согласно сообщениям СМИ) и медленного наращивания, поэтому, по-видимому, Apple помогла китайским компаниям нанять инженеров от авторитетных производителей для устранения своих проблем.
Для Apple, которая использует 3D NAND в подавляющем большинстве своих продуктов, важно диверсифицировать поставки, поскольку это помогает получать лучшие цены от каждого производителя. Помощь YMTC в наращивании производства означает, что на выбор будет больше устройств 3D NAND по более низким ценам. Между тем, теперь, когда администрация США ввела жесткие санкции против китайской полупроводниковой и суперкомпьютерной промышленности, похоже, что Apple больше не планирует использовать 3D NAND YMTC даже для своих продуктов, которые будут продаваться в Китае.
YMTC стала широко известна широкой публике после того, как была включена в С. Непроверенный список Министерства торговли в начале октября. UVL U.S. DoC включает организации, чьи добросовестные пользователи (конечные пользователи) не могут быть идентифицированы «удовлетворительно по причинам, не зависящим от правительства США». Если YMTC не сможет доказать DoC, что его память не используется китайскими военными или силами безопасности в течение 60 дней после включения в список, DoC может включить компанию в свой список юридических лиц. Для этого американским компаниям потребуется получить специальную экспортную лицензию для продажи своей продукции YMTC.
Между тем, четыре ведущих производителя оборудования для производства пластин уже прекратили сотрудничество с YMTC из-за последних правил экспорта, введенных правительством США в октябре. Мы обратились к Apple и YMTC за комментариями и сообщим, если получим какие-либо дополнительные подробности.